Thomas Alva Edison foi um inventor e cientista dos Estados Unidos que
viveu entre os anos de 1847 e de 1931. Há uma lista extensa de objetos
patenteados em seu nome e que, se não chegaram a virar realidade em
vida, pelo menos serviram de base para que algo posterior fosse criado.
A princípio, você deve se lembrar de que o sujeito da foto ai em cima
foi o criador da lâmpada elétrica incandescente, a sua grande invenção.
Mas é provável que você não saiba que, além disso, objetos como caneta
de tatuagem, embalagem a vácuo, rodas de borracha e até mesmo câmeras de
vídeo foram pensadas por este gênio.
Nós preparamos uma lista com alguns desses itens que foram evoluindo
ao longo dos anos, mas tiveram um de seus passos iniciais dados há muito
tempo por meio de algum projeto elaborado por Thomas Edison.
1. Lâmpada Elétrica Incandescente
Para abrir a lista, nada melhor do que a grande invenção de Edison: a
lâmpada elétrica incandescente. Um artigo relativamente simples, mas
que causou (e ainda causa) um enorme impacto em nossas vidas. Não
importa que tipo de lâmpada você usa em sua casa, o fato é que o
ancestral delas é a criação do cientista estadunidense.
Aliás, dá para dizer que questões envolvendo luz elétrica foram de
grande preocupação para ele, que registrou exatas 424 patentes sobre o
tema. Antes de Edison, vários outros inventores tentaram criar uma
lâmpada do tipo, mas foi ele que, em 1879, conseguiu criar uma lâmpada
incandescente comercializável com um filamento de haste de carvão.
2. Estrada de ferro eletromagnética
Apesar de relativamente pouco utilizadas no Brasil, as estradas de
ferros eletromagnéticas surgem como alternativa eficaz e limpa para a
mobilidade urbana e também para o trânsito entre cidades, estados e
países em várias partes do mundo. Em 13 de maio de 1880, Thomas Edison
fazia o primeiro teste de sua estrada de ferro elétrica em Menlo Park,
nos Estados Unidos.
Há mais de 130 anos, então, quando temas como sustentabilidade e
alternativas ao uso de combustíveis fósseis não estavam tão em vogas, o
cientista já iniciava uma ideia que floraria anos depois em várias
partes do mundo. As maiores cidades do planeta utilizam trens e metrôs
elétricos para levar passageiros e carga de um lado a outro.
3. Câmera cinematográfica
As filmadoras modernas registram e reproduzem imagens com áudio e
vídeo em alta definição e apresentam dezenas de funções diferentes para
garantir a qualidade do material produzido. Mas voltando na árvore
genealógica das câmeras mais modernas da atualidade está a câmera
cinematográfica de Edison.
Ele inventou ainda uma tela para exibir as imagens que capturava em
sequência e, quando reproduzidas de forma rápida, davam a impressão de
movimento — se pensarmos que os filmes digitais estão aí há muito tempo,
dá para dizer que a ideia básica de Edison perdurou durante um longo
período na indústria cinematográfica.
4. Bateria de carro elétrico
Thomas Edison poderia tranquilamente ser chamado de
“homem-eletricidade”, pois a base de suas invenções era a energia
elétrica. Outra prova disso foi a concepção de baterias de níquel-ferro
que ele desenvolvia no início do século 20 e que serviam para prover
energia a alguns veículos da época.
Em 1901, ele apresentou a bateria de níquel-ferro e ela era mais
eficiente do que as de ácido de chumbo usadas até então. Suas vantagens
eram tanto ecológicas quanto de desempenho, pois causavam menos impacto
ambiental e levavam menos tempo para serem recarregadas.
5. Fonógrafo
Se você pode escutar músicas saindo dos alto-falantes dos mais
modernos sistemas de som, saiba que o bisavô de tudo isso é o fonógrafo.
Este aparelho, que lembra muito uma vitrola antiga, foi criado em 1877
para gravar e reproduzir sons por meio de um cilindro, o primeiro do
gênero registrado pela humanidade.
Edison ainda foi visionário quando projetou reduzir o tamanho de seus
fonógrafos a ponto de eles caberem dentro de bonecas e outros
brinquedos, dando mais vida a eles. Ou seja, pense na imensidão de
coisas que contam com pequenos alto-falantes e que fazem parte da nossa
vida todos os dias e a dimensão do pensamento de Edison se amplia ainda
mais.
6. Microfone de carbono
Há uma dúvida entre quem realmente inventou o telefone, se Graham
Bell ou Antonio Meucci, mas uma coisa é certa: foi o microfone de
carbono inventado entre 1877 e 1878 por Thomas Edison que deu mais
eficiência ao projeto. O dispositivo contava com um sistema capaz de
converter som em um sinal elétrico, permitindo que a voz fosse
transmitida a longas distâncias.
Edison disputou a autoria de sua patente com outro inventor, o
germano-americano Emile Berliner, mas a corte federal dos Estados Unidos
garantiu a ele a autoria do projeto. Então, até mesmo o captador de
áudio do smartphone moderno que você usa hoje tem como ancestral o
microfone de carbono de Thomas Edison.
7. Caneta elétrica de estêncil
Marcações e desenhos na pele são coisas comuns na história das mais
diversas sociedades humanas, nas mais variadas épocas da humanidade.
Atualmente, isso é feito com máquinas modernas que riscam a pele de
forma precisa e competente, mas talvez você não saiba que isso começou
há 137 anos justamente com Thomas Edison.
O norte-americano desenvolveu uma caneta de perfuração que, a
princípio, não foi feita para desenhar na pele humana. Isso foi pensado
posteriormente, em 1891, por um inventor chamado Samuel O’Reilly, que
fez algumas modificações à criação de Edison e adicionou um reservatório
de tinta.
8. Embalagem a vácuo
Em 1881, Edison patenteou um sistema de preservação de frutas com
tecnologia a vácuo que consistia em embalar os produtos em uma jarra.
Mais de um século depois, o sistema evoluiu bastante e a ideia básica
ainda é aplicada nas embalagens a vácuo que você encontra em qualquer
supermercado.
Alimentos como carnes, frutas, legumes, café e erva-mate são alguns
dos itens comumente encontra embalados a vácuo. Isso garante alimentos
livres de germes e bactérias e também assegura maior durabilidade ao
sabor do produto.
9. Gravador de voto eletrográfico
A nossa urna eletrônica e outros sistemas digitais de votação têm
como antepassado comum o gravador de voto eletrográfico de Thomas
Edison, patenteado em 1869, quando ele tinha apenas 22 anos. Essa
invenção, que foi sua primeira patente, era conectada à mesa do
escriturário, e o eleitor podia mover um tipo de metal para marcar uma
das duas colunas (“sim” ou “não”) em cada candidato.
O sinal elétrico era enviado à mesa do escriturário e, em contato com
as substâncias químicas, registrava o voto. Décadas e décadas depois, o
sistema já foi analógico e agora é eletrônico, com métodos que em tese
garantem a inviolabilidade do sistema e agilizam bastante a contagem dos
votos.
10. Rodas de borracha
A roda é provavelmente a mais revolucionária das invenções humanas,
mas antes de Thomas Edison ninguém havia registrado a intenção de
cobri-las de borracha. Em sua época, os veículos utilizavam rodas de
madeira sem nenhum tipo de cobertura, o que, convenhamos, causava sérios
riscos à segurança dos passageiros.
Edison então teve a ideia de revestir as rodas de madeira com
borracha, dando o pontapé inicial em algo crucial para praticamente todo
e qualquer veículo equipado com rodas nos dias de
hoje.
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